【文／林怡廷】
半年後將上路的「病人自主權利法」，是否能終結像癌末病人傅達仁的無奈、病患家屬瓊瑤的眼淚，這般生死煎熬？在法案落實之前，仍有許多挑戰亟需克服。
生老病死，是人生的必經篇章；但箇中的無常，往往主導了故事基調。我們都可能是這些片段的一角：
場景一》瓊瑤的眼淚：「我知道他不要這樣活著……，我知道我背叛了他！可是我無可奈何啊！」一年前，作家瓊瑤在臉書上寫著；這是她在丈夫平鑫濤住院425天的告白。
平鑫濤多年前罹患了重度失智症，前年因跌倒、中風入住醫院；這時，艱難的決定落在家人身上——是否繼續治療、是否插鼻胃管灌食，成了瓊瑤和繼子女心中的掙扎；雙方的不同選擇，也點燃了爭端。
場景二》半世紀的掙扎：時間往前推，2010年，躺了近半世紀的植物人王曉民離世。
17歲那年，一場車禍，讓擔任中山女高管樂隊指揮的她，頭部受重傷；在醫療的搶救下，她活了下來，但成了植物人。
人們總盼著生命奇蹟，但現實消磨著堅定。20年後，年邁的母親擔心自己離世後，女兒無人能照顧；但法律並不允許他們撤除醫療，否則就是犯罪。別無選擇下，母親多次寫信向總統府請求讓王曉民「安樂死」，但遭駁回。
最終，年邁的母親和父親，比王曉民先離世；她則被送進了安養院，在64歲時和世界道別。
這類在病床上無法表達的無奈、家人做決定的掙扎和衝突，每天在台灣上演。
亞洲第一部善終法案，明年將在台灣上路
這幾年，台灣「老」得更兇猛。今年，台灣跨入「高齡社會」，65歲以上高齡者已佔14%；也邁向「多死社會」，死亡人數首度超過出生人數。愈來愈多家庭得面對「救」或「不救」的抉擇；「善終」、「好死不賴活」的呼聲也在台灣沸騰。
這也讓2015年通過、明年1月將在台灣上路的「病人自主權利法」備受矚目。
它既是亞洲第一部善終法案，也補足了台灣的善終拼圖。
其實，早在2000年，就有讓末期病人不再受苦的「安寧緩和醫療條例」；18年間，安寧種子在台灣發芽。
像是簽署「預立安寧緩和醫療暨維生醫療抉擇意願書」的人數，已上升至53萬；這代表愈來愈多人開始思考善終，若到了疾病末期（僅剩6個月生命），將同意不施行心肺復甦術（DNR）。
2016年，台灣人在死前一年曾使用安寧療護的人數，則首度破3萬；特別是癌末病人中已有58.7%，以安寧走向生命終點；5年間，成長了近5成。
光植物人，就影響逾3000個家庭
但台灣的善終拼圖仍不完整。例如「安寧緩和醫療條例」並不適用於如王曉民般的植物人，依衛福部2017年統計，這就影響了3684個台灣家庭；而台灣還有更多陷入永久昏迷或極重度疾病的病人。
罹患罕病的前立委楊玉欣，就曾拜訪過近200個罕病家庭，「每個人都跟我講自殺，」她語帶無奈，有人已失去意識，仰賴呼吸器維生，有些家屬更苦撐1、20年。
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