美500萬人患阿茲海默症 恐拖垮財政

2017-01-24 14:57世界日報 編譯張玉琴／ 綜合23日電

美國公共電視台的紀錄片指出，隨著人口老化，罹患阿茲海默症的人口在美國激增，現應想辦法阻止擴大。(美聯社)

美國公共電視台（PBS）2004年播出一部關於阿茲海默症的影片，闡述這種失智症無藥可癒且能致命，隨著美國人口老化，該症患者激增，同時猶似傳染病蔓延的阿茲海默症，治療花費不但使個人財務嚴重損耗，也會使全美面臨公共衛生危機。

13年後，預定25日美東時間晚上10時在PBS播出的紀錄片「阿茲海默症：每分鐘都至關重要」（Alzheimers: Every Minute Counts）指出，如今情勢只會愈變愈糟。

影片指出，美國的阿茲海默症患者如今超過500萬人，預測至2030年人數將暴增55%；而未來相關治療花費，將使聯邦醫療保險、醫療補助計畫等聯邦福利及個人一生積蓄面臨破產的威脅。

該片製片和導演伊莉莎白‧阿雷吉說：「此片不再檢視這個頭痛問題，而是探討若不設法遏止此症的蔓延，這些個人悲劇勢將變成整個國家的悲劇。」

阿雷吉指陳幾項殘酷的事實：這種腦部退化症是美國第六大死因，而且是十大死因中唯一無法預防、治療和痊癒的疾病；數以千萬計受此症拖累的患者和照護人，常飽受煎熬多年，「是全美花費最昂貴的疾病」；雖然阿雷吉說相關研究帶來許多希望，但相關研究基金卻低於其他許多疾病。

阿雷吉的結論是，對抗阿茲海默症，「百分之百是錢的問題」。紀錄片中，不但病人及家屬深陷財務困境，研究人員、衛生官員也面臨相同障礙。

但阿雷吉認為，未來並非毫無希望，她說：「前景仍有曙光，一旦獲得足夠支援，五至十年內即可能呈現不同的局面。」