「媽媽年紀大了，能陪她的日子還剩多久？」五十五歲的牟敦謹，去年體察到母親的身體狀況，心中閃過這個念頭後，毅然辭去工作專職照顧八十七歲的母親，沒想到不過一個月，母親就撒手人寰，一個月後父親也病逝，當時還要負擔家計的他，辦完兩場喪事後陷入茫然，「接下來該怎麼走？」
「坐在椅子上的媽媽怎麼氣喘吁吁、兩眼發紅？」牟敦謹有天下班回家看到罹患心臟病廿多年的媽媽身體狀況不佳，接著陪媽媽頻繁進出醫院，最多曾一周陪媽媽急診兩、三次，「去到會怕！」決定全心全意照顧媽媽。
辭工作顧媽媽 重溫兒時親情
決定辭去工作之際，牟敦謹三個孩子分別念國中、高中、大學，房子也有貸款，太太雖兼職當代課老師，但收入不穩，他決定靠過去工作存下的積蓄支應。
每天早上，牟敦謹會熬媽媽最愛吃的地瓜粥，接著拉著媽媽在院子內散步，稍晚替媽媽洗澡；牟媽媽因年紀大有些失智，總是笑咪咪地和他聊小時候的往事甚至訴苦，「這是長大後就幾乎沒有的親密時刻」。
想重回職場 卻弄不清自己的定位
全職照顧生病的媽媽不到一個月，媽媽就走了；牟敦謹開始思考應該如何重回職場？
牟敦謹五專學電機工程，退伍後到塑膠工廠工作，卅歲轉入營造業擔任電機工程師，但因得全台趴趴走，卅七歲再度轉業到銀行擔任證券營業員；近年景氣不好，他優退轉入保全業，憑著早年機電專長，在商業大樓負責機電維修工作。
三度轉職分別在卅、卅七、五十一歲，牟敦謹笑著說，「我的職業生涯，就像台灣幾十年來產業發展重心的縮影！」但他也思考，「過去人生總是隨著景氣變遷，一直在追求自己也不確定的東西。」年紀大了之後，該如何提升自己在職場上價值？
經驗加專業 找回自己的價值
牟敦謹為強化專業技能，參加勞動部「室內配線」職訓課程，當起全班最高齡學生，六個月課程結束後一周，之前工作大樓的總幹事就打電話找他再度擔任大樓機電維修人員。
商業大樓的機電維修，平時多是例行性巡檢、燈具修繕、配電盤檢測，但遇上停電、火災、地震等突發狀況，必須在短時間內找到故障點排除，確保大樓電力供應正常，避免發生「銀行金庫打不開、提款機不能領錢、上班員工或顧客困在大樓內」等狀況，過去累積的工作經驗，讓他更具備勝任工作的緊急應變能力。
牟敦謹說，參加職訓後讓他原有的機電專業功力大增，更體認到原來黑手工作也能透過教育轉換價值，進一步提升自己競爭力，他很感謝政府資源挹注助他返回職場，讓他重新找回自己的價值感。
什麼是「流沙中年」？
在微暗的角落，愈來愈多中年人在貧窮線邊緣掙扎，如同身陷貧窮的流沙漩渦，不斷下墜，成為「流沙中年」。他們可能是台灣產業外移、薪資凍漲的窮忙族；可能為了照顧家人，被迫放棄還算富足的生活，淪落照顧貧窮化的循環中。
他們是社會的縮影，可能就在你我身邊，但他們的痛苦卻長期被社會忽視。因此採訪團隊走進他們的家中，以多媒體敘事呈現他們的生活與困境，也試著提出解方，幫助中年人從貧窮的流沙中脫困。
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