2016-03-21 10:02
【文╱滕淑芬】
美國雷根總統、英國柴契爾夫人是上世紀80年代全球冷戰時期自由陣營的兩大舵手，權傾一時，兩人合力促成共產集團的瓦解。但兩位時代人物在老後，都深受失智症所苦。雷根罹患的是阿茲海默症，柴契爾夫人則因多次中風，導致血管型失智。兩人面對絕疾的態度也不同，雷根公開，柴契爾夫人隱匿多年。不過，都很長壽，分別以94歲、88歲辭世。
高齡與腦血管疾病是失智症的兩大危險因子，85歲以上長者，有一半人可能罹患；曾經中風者，風險更比一般人高六倍。
隨著全球愈來愈老化，失智已成為僅次於癌症，先進國家最擔心的老年疾病。它的棘手之處在於，目前尚無藥可解，僅能減緩惡化程度，醫療和照顧成本高。
本期《健康遠見》從分析全球趨勢到台灣現況，發現失智症是沒有國界之分的疾病；只要是人，都可能因大腦退化而罹病。
三大重點：了解、觀察、預防
本刊進行的〈失智症認知調查〉，針對台灣40歲以上民眾進行民意調查，特別設計五題有趣的基本認知題，這幾題都是一般人對失智症最常見的迷思。如日常生活會忘東忘西，就是失智嗎？年輕人不會得到失智症嗎？結果只有14％民眾拿到滿分，達到80分者只占二成五，共六成三的民眾勉強及格。顯見台灣人的失智症認知仍待加強。
為了讓民眾了解失智症的病程演變，有效掌握就醫資訊，專刊採訪10位在失智症診斷、治療、照顧領域投入十多年以上心力的知名醫師。他們分布於北中南九家醫院，共有六位神經內科醫師、四位精神科醫師。
在台灣失智症領域的先驅，包括高雄醫學大學劉景寬教授、台北榮總神經內科劉秀枝教授，有「南北雙劉」的稱號，兩人很早就投入失智症防治。劉秀枝教授更因母親罹患失智症，自己退休後勤於筆耕，分享她的照顧心得。這十大醫師，不少人是南北雙劉的子弟兵，也是台灣臨床失智症學會、台灣失智症協會共同推薦的醫師。
綜合醫師群的專業建議，失智症的預防和照顧有三大重點。失智是大腦功能逐步退化的疾病，因腦部受損區域不同，可能併發不同精神症狀，而對病程變化了解愈多，愈能讓患者有安全感，減輕照顧者負擔。其次，如何早期觀察家人是否有失智徵兆，改變是最大關鍵，例如以前熟練的事，現在不會了。第三，失智症是可預防的。控制三高、多運動，都能讓人遠離失智。
本專刊集結失智症的最新趨勢、就醫資訊與照顧模式，為了家人、為了自己，你我都該更關心這個高齡社會的重要課題。
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