作者： 沈政男 | 關鍵評論網 – 2015年6月9日 上午8:00
台灣目前有多少老年人口？281萬，佔總人口的12％，這叫高齡化社會，也就是正在老化中的社會。再過三年，到了2018年，預計老年人口比例將超過14％，邁入高齡社會。
老年人口當中有多少人因失智失能而需要長期照顧？依據內政部的普查，保守估計約17％，也就是到了2018年，台灣約有四十多萬需長照老人家，再加上非老年需長照人口，大約是老年的十分之一，總共約有五十多萬需長照人口。
這是媒體上經常可見的需長照人口統計數字的計算由來。官方數字越來越膨脹，有人算到了八十多萬，但五十多萬是比較客觀的數據。
長照的意思，乃指因為身心障礙或失能，需人照顧六個月以上，但通常需要好幾年照顧。以失智來說，阿茲海默症的平均病程，從診斷到死亡約十年。所以說長照是家屬的沉重負擔，許多人願意擔起照顧摯愛的責任，但因為時間與心力的付出實在太大，不少家庭被壓得屋瓦龜裂，搖搖欲墜。
長照悲歌近年頻傳，有老夫殺老妻、媳婦打死婆婆，還有孝子勒死老母，都是長照問題不能再拖的鮮明訊號，因為再拖下去，台灣將變成一個丟棄老年人的原始社會。
還好台灣不是，國家負起主要照顧責任的長照體系，就要在2018年上路。長照服務法已經在上個月三讀通過，而長照保險法也在4日由行政院將草案送到了立法院，進入審議流程。長照服務法審議了四年才通過，預估長照保險法應該不用那麼久，因為民眾對於長照問題的重視，已經讓政治人物知道，而朝野政黨也越來越清楚彼此的長照政策走向。
行政院提出的長保版本，簡單講，可以看成健保的附加險，保費是健保的五分之一，也就是如果你目前每月繳交健保費五百元，2018年開始將要多繳一百元，那一百元就會歸入長保基金。此外雇主也需多繳交一百多元，還有政府的一百元，個人、雇主與政府的負擔比例為3:4:3，總共加起來一年會有一千億的長保基金。
3:4:3這樣的比例跟健保的3:6:1不一樣，原因是雇主不願意再負擔那麼高的保費比例，只好由政府吃下。政府的保費支出哪裡來？目前決定由房市合一稅與菸捐調升而來，大約一年可增收三百多億稅金來做長保。
一年有一千億，就可以提供很好的長照服務。規模上，比現行的「長照十年計劃」財源至少多出三十倍，而提供的軟硬體也會有官方認證與把關，品質更有保障。未來申請長照服務，民眾需自付15％的費用，比健保稍高一些。比如入住安養院如果一個月費用三萬，民眾只需負擔四千五，其他由長保負擔。
這將大大減輕家屬的經濟負擔，也可以提升安養院的照顧品質，因為在目前的完全自費之下，安養院只能壓低成本，因陋就簡。台灣目前有六萬張安養院床位，但入住率頂多八成，理由就在於照顧品質良莠不齊，老人家與家屬非不得已，都不願意考慮。
然而有了長保以後，景況將會改觀。以日本來說，2000年實施長保以後，小型團體家屋紛紛成立，以九人以下的溫馨家庭式照顧環境取代傳統病房式大通鋪，老人家不會感覺是住院，接受度可以增加。
民進黨以為長照必須走社區式，不需機構式，這是錯誤觀念，要知道有少部分老人家失智失能太過嚴重，無法繼續待在家中、社區日間中心或喘息單位，必須住到全日機構。當然社區照顧還是最重要，也符合多數老人家的意願，但以國外經驗，社區與機構式的比例大約七比三。
2018年長保就要上路，有人擔心長照軟硬體夠嗎？當然不夠，但還有三年，可以加緊腳步補足補強。有人認為必須等到長照網絡建置妥當再來實施長保，這也是錯誤觀念，要知道沒有財源，民眾負擔不起，照顧機構沒人使用，根本無法建軍練兵。長照網路有了基本架構，就應該讓長保上路，邊用邊建，邊建邊用。
還有三年，該怎麼補足補強長照服務網絡？居家服務必須開始擴增，食衣住行的各類服務模式要怎麼做，應該告訴民眾，比如洗澡車，開到家裡幫老人家洗澡，台灣要不要引進？日間照顧必須大幅擴建，行政院一年前擬定的「一鄉鎮一日照」，進度如何？日間照顧是中流砥柱，可以減緩老人家進住全日照顧的時間。未來也可以開辦「夜間照顧」、「周末照顧」等等喘息服務，讓家屬獲得部分休息。最後還須鼓勵興建小型失智之家，這是目前台灣最欠缺的照顧模式。
失智老人家的照顧，與中風、骨折或其他慢性失能老人家不一樣，失智老人家活蹦亂跳不受指揮，必須想出有創意的照顧環境與技巧，這是目前長照討論裡最被忽略的議題。
再等三年，2018，長保就要上路。失智失能的阿公阿嬤們，請好好保重，國家就要來照顧你們了。
長照是國民集體大孝，國民彼此孝順老人家，今天你照顧我阿公，明天換我陪伴你阿嬤。當然其他兒少青壯身心障礙同胞也會獲得更好的照顧。長照不只是一個國家的社會福利提升，也會改變一個社會對生命的看法，如果人老了，或者身心障礙了，不會擔心無人照顧，那麼所有國民在人生路途上，將可以更加沒有後顧之憂地往前大步邁進。
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