阿茲海默症是最常見的一種失智症，過去數十年來，全球科學家一直努力研發預測阿症的驗血辦法，期能取代目前多半侵入式又昂貴的腦部掃描及腰椎穿刺。一個澳洲及日本科學家團隊現在宣布，他們已掌握最精準辦法，可偵測阿症早期指標，即腦部β類澱粉蛋白質的堆積。
上述研究團隊領導人、澳洲墨爾本佛洛里研究所神經科學教授馬斯特斯說，他們的血液測試研究有252名澳洲病患及121名日本病患參與，預測阿症的準確率高達90%以上，可在病患還沒有記憶力流失等外顯症狀時，就偵測到β類澱粉蛋白質的堆積。
這項血液測試是由曾獲諾貝爾化學獎的日本科學家田中耕一在日本島津公司研發出來，詳細內容發表在1日出刊的《自然》期刊。
馬斯特斯指出，60-70歲人口中，約30%會出現腦部β類澱粉蛋白質堆積徵兆，這可由上述血液檢驗查出來。他說：「五年之後，年過55或60的人就可每五年做一次定期檢查，判斷他們是否將是阿茲海默症患者。」
這項血液測試讓人滿懷期待，盼能有助於研發出阿症新藥，因為此測試已能找出最可能罹患阿症的人，而這些人正是新療法臨床實驗的最佳對象。同時，這項血液測試也助於在患者出現阿症症狀前，就調整其睡眠、運動及飲食。
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