年近八旬的作家瓊瑤在臉書寫信給兒、媳，當她重病，「讓我死得快最重要！」拒絕纏綿病榻、眾管插身。選擇在臉書公開信件，是要讓社會一起監督兒輩，不得抗命。
以「小王爺」一角紅遍台灣的資深藝人陳麗麗昨晚驚傳腦溢血病逝，離世前，她特別交代不氣切不急救，家屬放開手讓她平安離去。
近日出書的前衛生署長葉金川，宣布「心臟升壓劑、洗腎、葉克膜，省省吧！」別再以醫學凌遲必死之身。也是醫師的前立委沈富雄，公告「死亡八不」：「不插管、不氣切、不淨身、不換衣、不化妝、不設靈堂、不拜、不拈香」，還歡迎如法炮製。
這些事值得思考。一是眾多名人開始思考「我要怎麼死」，這是社會的福氣。看來「求個好死」──死得快、不拖磨，是眾望所寄。
二是，做出自己想要的醫療決定，而不是交付家屬或醫護代行，這些名人是「病人自主」權利的先行者。但病人自決與醫療、家屬的拔河，未到最後一刻，仍未知哪方占上方。
上周以九十四歲高齡辭世的前副總統李元簇，還特別在病床前貼「不要幫我插鼻胃管」紙條，親筆署名「李元簇」。因他曾被插上胃管餵食延命，自己還得拚命拉掉胃管，並下條子「不准」。
這不禁令人想起國內外幾個「求死不能」的無奈案例：台灣一名男子因為癌末劇痛，由高樓跳下自殺。但卡在低樓屋頂。急救人員趕到，男子太太告知他早已簽了「DNR （Do-Not-Resuscitate）不施行心肺復甦術」同意書，但急救者仍本於職責，盡力搶救這名因跳樓而嚴重骨折的癌末病人。
在英國，一位老太太深怕自己病發之時，急救人員太過盡責，非救活她不可，乾脆在胸口刺青大字「DNR」，直接以肉身提醒。在英國引起醫界辯論，為何簽了同意書，死到臨頭卻仍不管用。
許多人寄望已三讀的《病人自主權利法》可以讓（如瓊瑤所言）「病人決定自己如何死亡」。這卻是誤解。即使到2019年1月6日此法施行後，病人仍是只能決定自己怎麼醫、要不要醫，但無法決定「怎麼死」，這是有差別的。現行的法令讓無法讓人加工死亡，只能停止醫療，而且病人必須是法令中規定的癌症末期、重度失智等五種狀況，才可適用。
「老病」而「長壽」，是醫學進步之後，一起打包送給人類的贈禮。而當代老人應是史上教育最高，最長壽的第一代，最有能力看破生死迷障，寧可好死，也不願賴活。但現實卻是，我們仍然無法決定最終離世的時間與方式；而殘缺不全的長照政策，更讓「安樂死好了」、「老了就組團去瑞士安樂死」，成為眾人展望人生盡頭的共通結語。
「老病而不死」，這是史上最長壽的一代，心中最深的恐懼。多麼矛盾而無奈。
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