最近為了高齡又失智的母親照顧問題，和弟弟陷入溝通不良的困境。單身的弟弟和母親同住，經過近一甲子的磨合，母子間相互依賴，尤其在父親過世後，說他倆是相依為命也不為過；我們這些兄姊也很訝異弟弟的細膩與耐心，並由衷感激他的付出。
只是隨著母親失智的加重，我們都覺得該有個人二十四小時陪伴在側，但這不是任何一位子女可以做到的。即便像現在大家排班，盡可能隨時有人在旁，也總是捉襟見肘，大家都盡力了，但總是擔心不已，並有深深的罪惡感。
我們也知道家裡多個外人一定不方便，對弟弟更是首當其衝，所以他始終不置可否。他不積極，我們無奈，也只能乾著急。
我不只一次對手足強調，請看護固然是為母親著想，其實我更擔心的是弟弟。長照已成為台灣的重要課題，對照顧者的喘息服務著墨很多，就是不希望長期照顧家中失能者的人，會因為身心的不堪負荷，變成下一個需要被照顧的人。
周遭已有許多案例，又以男性照顧者為多，而弟弟除了上班就是在家，少有社交生活，不像我們有家人可以發牢騷，有姊妹淘可以訴苦，並從中得到支持，激發繼續走下去的能量。
希望弟弟能感受到我對他的心疼，親力親為照料母親固然感人，但「老人照顧老老人」定有其限制及不周之處，是我們無法避免又不樂見的。在不得已的情況下，聘用外籍看護，是該慎重考慮的選項。
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