老年癡呆症住院治療 弊大於利

【大紀元2012年06月23日訊】（大紀元記者郭靖康編譯報導）在美國的160萬老年療養院病人中大約有一半是老年癡呆症患者。一旦這些老年癡呆者失去方向感或出現好鬥、暴力傾向，療養院護士會立即打電話叫救護車，把這樣的病人送醫院去住院治療。其實這種做法既耗資昂貴也不利於病人。哈佛大學最近公佈的一項研究表明，那些住院治療老年癡呆患者，在住院一年內的死亡風險比對照組還高。
佛羅里達大西洋大學醫學院的奧斯蘭大（Joseph Ouslander）博士說，這真是一個很敏感的話題。沒有必要的住院治療每年浪費了數以億計的醫療費用。奧斯蘭大博士正在著手一個培訓項，主要是訓練那些照看老年癡呆患者的護士，讓他們能正確分辨哪些病人需要住院哪些不需住院。他說：「這事情非常複雜，我們不是試圖阻止每一位病人住院。我們只是試圖阻止那些少部分不需住院的病人來住院。」 

美國老年癡呆患症基金會的首席執行官霍爾（Eric Hall）說：「我們的經驗是我們醫務人員的忍耐水準非常的低，他們的第一反應是把病人送到醫院。我們可以想像一下，把一個病人送到一個很陌生的地方，醫務人員對他的情況也不瞭解，甚至再從一處送到另外一處，這會招致多大的不必要的麻煩啊！」 

住院治療耗資昂貴，有時也會給病人帶來不好的後果。奧斯蘭大博士舉了一個例子：有一個90歲的老年癡呆患者，伴有老年性心臟病和關節疼痛。她原先是一個老年療養院病的病人，因為咳嗽、發燒（100華氏度）療養院病的醫護人員就把她送到醫院來。在她住院期間這病人有些迷糊，自已爬出床外，結果摔壞了髖骨。 

結果因為她的這住院和髖骨骨折，共花了醫療保險費1萬美元。如果她呆在療養院，只需花200元的治療費她的咳嗽和發燒可能很快就會康復，也很可能不會發生髖骨骨折。 

確實，哈佛大學的研究人員表明，把老年癡呆症患者送到醫院去有時就是災難性的。研究人員研究了771名住在家裏的老年癡呆症患者，結果發現住院治療反而增加病人的症狀，更有甚者住院甚至增加了一年內死亡的風險。特別是那些老年癡呆伴有精神錯亂者的患者，住院治療更是加劇了他們的精神病狀。 

專家說精神錯亂對已受損的大腦尤其不好。老年癡呆症的專家也認為應讓家人知道住院的風險，這樣他們就會盡最大努力避免讓那些伴有精神症狀的老年癡呆症患者住院。 

哈佛大學附屬貝絲以色列女執事醫院、及波士頓希伯來高級生命老齡化研究所的首席研究員馮（Tamara Fong）博士說：「呆在醫院裏讓人感到非常緊張，常常病人家屬告訴她：自從老爹手術後象變了一個人似的，大不如從前了！」 

這種情形對專業人員也一樣。精神病醫生福克斯（Leslie Fuchs），她的母親患有老年癡呆症，幾年下來症狀慢慢地加重，去年有一延段時間她母親呆在紐約市的醫院裏，她難以置信地發現她母親的病情急劇惡化。 

因此福克斯堅持要把她的母親領回家，在家裏她母親的病情逐漸平穩，且不再需要藥物治療。家裏也採取了更多的看護措施，希望她今後不需要再住醫院。 

（責任編輯：林文）