芭芭拉的母親和姐姐都患有老年癡呆症，而姐姐今年3月去世了。母親為此非常震驚和悲痛，但是因為有老年癡呆症，她一會兒就把大女兒的死忘記了。下次見到小女兒芭芭拉時，又問怎麼不見你的姐姐啊？芭芭拉再次告訴她，姐姐已經去世了，母親總是像第一次聽到這個消息，又一次陷入悲痛之中。這樣的事，今年3月份後一次又一次發生，每次芭芭拉和朋友說到此，她的聲音總是哽咽了：「我好為媽媽悲傷啊，她的心臟病要發作了。」
有老年癡呆症的老人和家庭都經歷著不同的痛苦和困擾。老年癡呆症，也叫老人失智症，它是一種隨年齡增長腦內發生衰退所導致的症狀。最常見的症狀是記憶力下降，剛發生的事情就會忘記。
在澳洲，老年人中得老年癡呆症的比例有多高呢？在一個名叫「抵禦老年癡呆症」（fightdementia.org.au）網站公佈的統計資料中顯示：
- 澳洲85歲以上的老人，有30%的人得老年癡呆症；65歲以上有10%的人得老年癡呆症。
- 全澳有32萬老年癡呆症患者，每週新增1700患者。
- 其中2萬4400人在65歲之前患老年癡呆症，包括30歲患者。
- 全澳有32萬老年癡呆症患者，每週新增1700患者。
- 其中2萬4400人在65歲之前患老年癡呆症，包括30歲患者。
這些數據告訴我們，不論目前家庭有無老人，老年癡呆症已經和將會對眾多家庭帶來困擾。如何應對老年癡呆症成為政府、社區和每一個家庭的關註話題，而家庭成員在其中則起著最關鍵的作用。
一起來參加「為記憶步行&慢跑」活動
在國家財力投入有限、一些家庭經濟情況不堪負重時，提高全民對老年癡呆症的重視程度就非常重要。
一年一度的「為記憶步行&慢跑」（Sydney Memory Walk & Jog）是一項喚起全社會關注、籌集善款的重要活動。今年有2000人在悉尼萊卡（Leichhardt）參加這項活動，一共籌集了超過15萬澳元的善款，此將用於幫助有老年癡呆症，卻無錢得到有效護理的老人及家屬。在活動中，記者看到許多家庭從兒童到老人一起參加活動，慢跑或步行，然後在湖邊集體留影，他們和記者分享他們如何和老人共度難關的故事，許多家庭因為有老人得了老年癡呆症，於是每一個家庭成員傾註他們的愛，共同走出困擾。
面對突如其來的打擊 Helen樂觀應對
正當海倫（Helen James）剛剛退休，設想未來生活計劃，她的老公得了老年癡呆症，這讓海倫既難過又有點惱怒，她知道這種症狀無法醫治，將來的生活計劃將被打亂。但是最終海倫還是走出低谷，她要積極樂觀對待這個重大變化，於是她開始全身心照顧丈夫和加入為治療老年癡呆症的研究經費的籌款活動。
海倫告訴記者：「他不能改變他，但是我還能改變我自己，我需要改變自己，至少在我進養老院之前，我要學習。」
海倫一家和親戚這次都來參加在萊卡市舉行的「為記憶步行&慢跑」活動，海倫說，她在三週內共籌得1700澳元，還組織午餐捐款籌得800澳元，而去年我一共籌得3000澳元。
海倫感概很多人對他先生的理解，她說：「因為老年癡呆症是一種看不見的病症，不像坐輪椅的人，人們一看就知道。所以有時丈夫在外面時，他會攻擊別人，我馬上向別人解釋：對不起，他患有老年癡呆症。對方通常說，謝謝你告訴我。」
懂得五項積極應對措施很重要
紐省老人癡呆症教育及地方發展機構主任丹妮爾‧華特（Danielle White）在接受本報記者電話採訪中，給出了應對老年癡呆症的良方。她介紹說，最重要的是保持健康的頭腦，可以大大降低患老年癡呆症的風險，可以在五個方面積極應對：
1、照顧你強壯的心臟：包括維持正常的血壓，血脂和血糖以及正常的體重。
2、多運動：有規律的每天運動30分鐘，運動促進進血液循環，把足夠的氧氣運輸到腦細胞，同時刺激腦細胞的生長和增強腦容量。
3、激盪腦力：華特特別提到包括兩方面，動腦和積極參與社交，她提到中國人的麻將（並不鼓勵其中的賭博性質）、象棋、圍棋等和西方玩的橋牌都是良好的激動腦力的活動。另外，懂得兩種或多國語言的人也十分有益於降低老年癡呆症的風險。
4、健康的飲食習慣：相信一般朋友都知道健康飲食包括多吃蔬果、瘦肉、魚類和堅果類，儘量避免飲酒。中國茶比西方茶（紅茶）的咖啡因含量低，對人體更健康。
5、積極參加社交活動：多參與社交活動與人接觸，與家人或朋友看場電影、喝個下午茶都有助於腦力的認知功能。年輕朋友也可以帶著祖父母出門踏踏青、聽場音樂會絕對是一劑對抗老年癡呆症的良方。
2、多運動：有規律的每天運動30分鐘，運動促進進血液循環，把足夠的氧氣運輸到腦細胞，同時刺激腦細胞的生長和增強腦容量。
3、激盪腦力：華特特別提到包括兩方面，動腦和積極參與社交，她提到中國人的麻將（並不鼓勵其中的賭博性質）、象棋、圍棋等和西方玩的橋牌都是良好的激動腦力的活動。另外，懂得兩種或多國語言的人也十分有益於降低老年癡呆症的風險。
4、健康的飲食習慣：相信一般朋友都知道健康飲食包括多吃蔬果、瘦肉、魚類和堅果類，儘量避免飲酒。中國茶比西方茶（紅茶）的咖啡因含量低，對人體更健康。
5、積極參加社交活動：多參與社交活動與人接觸，與家人或朋友看場電影、喝個下午茶都有助於腦力的認知功能。年輕朋友也可以帶著祖父母出門踏踏青、聽場音樂會絕對是一劑對抗老年癡呆症的良方。
專家：打坐是治療老年癡呆症有效手段
世界阿爾茨海默症權威研究中心的網站（ALZinfo.org）的一篇研究報告表明，打坐通常緩解緊張和更好體驗生活，減少老年人的孤獨感，從而有效降低老年癡呆症進一步發展的風險，同時也可以幫助老年癡呆症的護理者減緩護理工作的壓力。
研究人員在報名的45名男女參與者中，分組進行了八個個星期的對比試驗，發現參與打坐冥想的一組人，他們身體中的與機體發炎有關的蛋白質水平明顯下降，而這種蛋白質會增加心臟病、其他慢性病，還包括老年癡呆症。
更多資訊查詢網站
紐省抗老年癡呆症：www.fightdementia.org.au
預防老年癡呆症五大祕訣：www.yourbrainmatters.org.au/content/5-simple-steps
資訊熱線：
1800 300 386 （中文服務，每週一、三和五）
1800 100 500 （英文）
預防老年癡呆症五大祕訣：www.yourbrainmatters.org.au/content/5-simple-steps
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責任編輯：瑞木悅
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