新幾內亞原民演化出抗狂牛症能力

作者： 【記者陳敬哲／綜合外電報導】 | 台灣新生報 – 2015年6月15日 上午12:00

庫賈氏症（俗稱狂牛症）因異常蛋白質（朊病毒）不斷傷害腦細胞，大幅提升肢體失調與失智風險，人類有可能吃染病牛隻染病。

英國廣播公司報導，新幾內亞原住民族有吃家族死者遺體習俗，曾引起狂牛症流行，但已有研究發現，部分當地民眾已經演化出抵抗狂牛症能力。

倫敦大學教授JohnCollinge研究狂牛症超過20年，發現部分新幾內亞原住民雖然曾經生活在狂牛症流行時期，卻沒有相關腦部傷害，檢查下發現這些民眾基因已經改變，能夠抵抗朊病毒，將相同基因變化運用在實驗老鼠，也能夠大幅降低狂牛症染病風險，很有可能成為未來治療或預防狂牛症關鍵。

英國確認人類從牛隻染病首例約20年來，已經有177人確認狂牛症死亡，但因初期不容易有明顯病症，許多患者都不知道大腦已受傷害，英國醫學研究預估，該國染病機率約2000分之1，非常迫切瞭解預防與治療方式，才幫助確診患者減少傷害，也能降低新增病患速率。