《社論》長照制度對慢性病患的助益

台灣新生報 – 2014年1月11日 上午12:00

南韓偶像團體ＳＪ隊長利特的父親，早年與妻子離異，長期罹患憂鬱症，獨自照顧年邁失智父母，疑因壓力過大，竟先殺害兩老再上吊自盡，遺書表示：爺爺奶奶很空虛，我帶他們去天國了。這幕慘絕人寰的悲劇，聞者為之鼻酸。

一個人突然失去三位親人，內心哀痛不難想像，利特父親忍心殺掉父母再賠上自己性命，一定已瀕臨感情和精神臨界點，他顯然承受不了那排山倒海而來的重壓，使他頓失生的樂趣，走上這條不歸路。他生前或許不是一個好爸爸，但自殺前一剎那，卻展現出果決的勇氣，他不想讓父母活著受苦，更不想把重擔留給子女去承擔，他鬱抑情緒，經年累月的堆積在一起，缺乏申訴對象，也沒有喘息管道，他整個人崩潰了，終於把自己徹底擊倒。

台灣也經常上演類似悲劇，隨著高齡化社會的演進，老人人口越來越多，失智老人也相對增加，照顧失智老人是一樁繁瑣工作，勞心又勞力，如果他本身患有憂鬱症，更容易徬徨失據，心力交瘁。林姓國際女紅星母親，就因憂鬱症而跳樓輕生，使美滿家庭立刻蒙上破碎陰影。死者已矣，生者何堪？因此，要守護失智長者，也要關心憂鬱症病患，兩者有時會產生互為因果關係，不能顧此而失彼。

立法院初審通過「長照服務法」草案，接著要推出「長期照護保險法」，藉以建置完善的長照系統，俾能協助家庭解決照顧之難題。可惜長服法剛剛有點頭緒，社會已經雜音四起，老人福利聯盟秘書長吳玉琴憂心忡忡指出，九十六年老人福利法修訂通過後，各項要求門檻增高，已有上百家小型機構因而關門，擔心又來個新法規再審一次，造成更大衝擊。婦女新知基金會主任覃玉蓉進一步質疑，事關一百萬人以上的長照服務，政府今年好不容易才有三十二億經費，幫不上需求迫切的人。以上兩位熱心社會工作者，說得很有道理，值得重視與參採。

不過，實際上許多制度均非一蹴而成，龐大經費也不可能馬上到位。我們認為，有做總比不做好，遲做也比沒做好，不理想地方可以設法改善，與其恣意指責不如善意建言。陽明大學兩位教授李玉春和吳肖琪強調，為尋求長照體系永續之財源，政府應廣籌財源，每個人的健保費只要再多加一點點，就足以幫助需要者獲得基本長期照護。這種想法頗有創意，但未必能被廣大民眾所接受。由於長服法和長保法，係有感的民生法案，有儘速完成之必要。

社會競爭太激烈，一般人多有很重心理壓力，全國失智人口高達七十一萬人，憂鬱症病患亦逐年增加，一旦家中出現失智老人，會使他病情更加惡化，這時候太需要長照機構伸出援手，協助他走出生活陰霾。初審通過的長照法案有三大變革，最重要的是外籍看護採雙軌制，家庭照顧者納入長照體系，我們樂觀其成，期能確保照護品質，防範悲劇重演。