科普好健康／打電玩救失智 有這麼神奇？

2016-05-28 02:27 聯合報 黃揚名／輔仁大學心理系副教授

不少研究證實認知訓練電玩遊戲有助維繫認知能力，但是否玩了之後不會失智，有待更多研究。 本報資料照片

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幾年前任天堂出了一款遊戲Brain Age，雖非主打銀髮市場，確實是跟認知有關的遊戲，是否為提升認知能力就見仁見智了。隨著高齡化，民眾對失智症認識越來越普及，上了年紀的人，可能開始考慮多做什麼，才能讓自己不失智。

但是，這樣的擔心往往得到以下答案：一、不用煩惱，你現在這麼勇健，才不會失智；二、多打麻將就不會失智了。這兩個答案都對也不對，首先第一個答案，人的生活經驗，影響失智的風險，現在狀態不錯，意味著人生經驗比較豐富，罹患失智症風險也較低。但是，沒有人能確保現在很正常，五年、十年後就不失智，否則醫師、教授這種大家認為很聰明的人，應該都不會失智。

打牌有效？ 也得用心打

至於打麻將能否預防失智？就要看你怎麼打了，如果沒有記牌、沒有多盤算，只是摸牌、等運氣好聽牌，那打麻將的幫助就不那麼大。再者，打麻將畢竟無法刺激全方位的認知能力，若搭配其他活動，對抗失智症的效果更好。

如果年長者想做點什麼，讓自己不失智？在台灣，認知功能出狀況的長輩，有比較多配套，例如瑞智學堂等相關的大腦訓練課程。但是認知功能相對健康的長輩則缺乏對策。在美國，頗受歡迎的做法是玩認知訓練的電腦遊戲，透過玩遊戲活絡認知能力，也有不少研究證實玩這種電玩能維繫認知能力。

玩電玩不失智？ 不保證

不過，玩遊戲維繫認知能力，是否確保玩了之後不會失智？這就比較有爭議， 2014年美國史丹佛大學長壽中心（Stanford Center on Longevity）以及德國普朗克研究院人類發展中心（Max Planck Institute for Human Development）為首的科學家們簽署了一份聲明，聲明中對玩認知電玩能否促進認知功能提出質疑，他們認為目前沒有任何研究證明玩這些電玩，長者就不會失智，即使是有效的研究，也無法確保效果的真實性以及對所有人都有同樣成效。

這份聲明問世後不久，另外一群研究者串連，他們認為不應該對認知電玩那麼悲觀，畢竟還是有很多研究證實，認知電玩對年長者的認知能力有幫助，至少在研究期間是有效的。

認知遊戲是否讓人不失智的爭議未解，世界上最有規模的認知訓練遊戲公司Lumosity2016年初被告了，因為有消費者認為他們廣告不實，導致母親雖然玩遊戲，最後還是失智了。Lumosity已經把相關宣傳移除，但還是認為玩電玩，對人們的認知功能有幫助。

維持挑戰性 才能刺激腦

撇開預防或治療失智這類誇張的說法，玩認知電玩確實有潛力幫年長者維繫認知能力，只要遊戲難度保有挑戰性，且能固定地玩。要達到第一個目的不難，因為多數遊戲都在通過關卡後調整難度，但如何讓年長者一直想玩，就不容易了。如何讓遊戲好玩，又能活絡大腦，是產業界與學界共同努力的方向。

到底年長者該不該玩電玩？如果本來就對電玩有興趣的長者，可以找一些適合的遊戲來玩玩；但本身對電腦不熟悉的長者，也沒必要為了訓練認知能力去學習玩電玩，況且玩電玩還可能成癮，或少了做其他事情的時間。研究顯示，只要學習一些新的、有挑戰性的任務，也能達到活絡大腦的功效。